●英名：Tarragon
●和名：エストラゴン、タラゴン
●学名：Artemisia dracunculus L.
●科名：キク科の多年生草本
●原産地：南ロシア、西アジアから東ヨーロッパ一帯
●主産地：フランス、オランダ、アメリカ、ドイツ、スペインなど
エストラゴンの原産は南ロシア、西アジアから東ヨーロッパ一帯で、キク科の多年草である。欧米では広く利用されており、特にフランスでは「食通のハーブ」と呼ばれている。日本の香草である「よもぎ」の近縁種である。ちなみに、エストラゴンはフランス名で、タラゴンは英名である。
古代ギリシア時代から用いられてきたが、当時は薬草として利用されており、スパイスとして使用されるようになったのは中世以降である。
エストラゴンの栽培品種は、フレンチエストラゴンとロシアンエストラゴンに大別されるが、スパイスとしては香りの強いフレンチエストラゴンの方が評価が高い。しかし、同じフレンチエストラゴンでも、フランス産とドイツ産では、香味や性状がかなり異なってくる。同一条件で栽培したとしても、産地によって香味などが異なるという、難しい一面をもっている。
